Veel tijd voor echte hobby's was er in het drukke leven van de hardwerkende vlasser en bedrijfsleider Michel Geldof niet weggelegd.
Het grote respect echter dat hij bezat voor de bewonderingwekkende evolutie van de technologie, waarmee hij eerst geleidelijk als vlasser, maar daarna ten volle dagelijks geconfronteerd werd in zijn snel evoluerend metaalconstructiebedrijf, lag aan de basis van zijn hobby's en wekte in hem een logische meervoudige belangstelling.
Tractoren hebben geleidelijk de zware helperstaak van trekpaarden overgenomen en Michel heeft deze evolutie van dichtbij en met grote betrokkenheid meegemaakt, technisch gevolgd en bewonderd.
Zijn grote interesse voor tractoren en vooral de vindingrijkheid van de vroegere bouwpioniers en de verbeteraars van de typische met ingenieuze, in den beginne eerder primitieve, maar goeddoordachte technische snufjes, boeiden hem uitermate.
Hij begon er mee in 1985. Voor het ogenblik is zijn verzameling uitgegroeid tot een echt en waardevol museum.
Zijn collectie is niet alleen omwille van de hoeveelheid, nl. 130 getoonde exemplaren, waarvan er 65 werkelijk compleet gerestaureerd zijn, over de hele wereld bekend, maar vooral omwille van het bezit van een hele reeks uiterst zeldzame types die in perfecte staat gerestaureerd werden en terug functioneel zijn.
Van zijn 'Oil Pull', een 1-cylindertractor uit 1915 zijn er nog slechts enkele in de wereld.
En het opsporen, ophalen en restaureren leidt Michel zelf en thans met een hoogstaande kennis van zaken.
Ook het zoeken van de authentieke ontbrekende onderdelen of deze, zo nodig, perfect te doen namaken.
Hij brengt bewondering op voor de werkkracht en de vakkennis die voor de technische revolutie door de stielmannen van toen werden aan de dag gelegd en dan nog met de primitieve middelen van toen. Die arbeiders en stielmannen bezaten toen nog beroepsfierheid over wat ze gemaakt hadden.
Reeds op korte termijn had hij de volledige verzameling Deutz bij elkaar, vanaf de MTZ-modellen tot de D8005.
Later kwamen er traktoren van o.a. Lanz Bulldog, Hanomag, John Deere, Société Française Vierzon, Case, en diverse andere merken.
Nu heeft hij zich vooral gericht op zeer oude machines met ijzeren wielen en op de prairie tractors.
 |
 |
